A medida que envejecemos, el cuerpo se vuelve más susceptible a las enfermedades crónicas. En especial, si tenemos antecedentes familiares de ciertas patologías. Para evitar complicaciones a largo plazo, es necesario realizar análisis médicos periódicos que nos permitan detectar problemas de salud en etapas tempranas.
A partir de los 50 años, el riesgo de sufrir enfermedades aumenta. Por eso, te invitamos que conozcas cuáles son los análisis médicos que deberías realizarte entre los 40 y los 65 años.
Análisis médicos generales recomendados para mayores de 40
Existen una serie de análisis médicos generales que se recomiendan a todas las personas adultas que ya cumplieron 40 años. Los mismos no están reservados para pacientes que ya tienen antecedentes, sino que son métodos de rastreo para la población general.
1. Cribado de cáncer de colon
El análisis más recomendado por expertos para la detección del cáncer de colon es la colonoscopia, una prueba en la que se examina el colon con un tubo flexible con una cámara. También existen otras opciones, como la prueba de sangre oculta en heces y la rectosigmoidoscopia, pero su sensibilidad es menor.
El cáncer de colon es la segunda causa principal de muertes por cáncer en los Estados Unidos. Por lo tanto, su detección temprana es fundamental para iniciar un abordaje que sea efectivo.
2. Peso corporal
El sobrepeso y la obesidad pueden aumentar de manera significativa el riesgo de padecer enfermedades crónicas. Según los estudios científicos, el aumento de peso se asocia con diabetes, cardiopatías, apnea del sueño y algunos tipos de cáncer.
Es necesario que estés al pendiente de tu peso junto a tu médico y logres contrarrestar este factor de riesgo con una dieta saludable y actividad física regular. Son medidas sencillas que podrían cambiar tu calidad de vida.
3. Medición de la presión arterial
Esta es una prueba rápida y sencilla que mide la fuerza que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias, a medida que fluye a través del cuerpo. Para realizar la medición se utiliza un dispositivo llamado esfigmomanómetro, que consta de un brazalete inflable que se coloca alrededor del brazo y un manómetro que mide la presión.
Una medición de presión sanguínea es simple, económica y rápida. Por lo general, puede ser concretada en el consultorio con tu médico de confianza.
4. Análisis de colesterol
Un análisis de colesterol se realiza en el marco de un examen de sangre. Se mide la cantidad de colesterol y de triglicéridos. Los primeros se dividen en colesterol total, colesterol HDL o bueno y colesterol LDL o malo.
Si los niveles de colesterol total o LDL resultan elevados, tu médico puede recomendarte cambios en la dieta y el estilo de vida para evitar enfermedades cardiovasculares o hepáticas.
5. Análisis de azúcar en sangre
La prueba de azúcar en sangre se efectúa para detectar diabetes o prediabetes. También detecta hipoglucemias, una condición en la que los niveles de azúcar en sangre son anormalmente bajos. Es habitual que se realice en ayunas.
6. Revisiones oftalmológicas
Es importante un examen oftalmológico completo alrededor de los 40 años. Sin embargo, si se tienen problemas de visión previos o antecedentes familiares de glaucoma, por ejemplo, se recomienda la realización de los exámenes antes.
7. Examen físico
Es importante que asistas a citas regulares con tu médico de confianza para un examen físico. Esto te ayudará a detectar enfermedades y evaluar riesgos de problemas futuros.
La revisión general abarca desde lo psicológico hasta el repaso de hábitos alimentarios y exámenes de la piel. Todo, con la finalidad de evaluar la salud general.
Análisis recomendados para mujeres mayores de 40 años
Existen análisis médicos que son específicos para las mujeres mayores de 40. La menopausia puede elevar el riesgo de aparición de ciertas enfermedades, por lo que se hace prioritaria una detección precoz de las patologías más frecuentes.
8. Densitometría ósea
Según el European Journal of Rheumatology, la prueba más común para detectar la osteoporosis es la densitometría ósea (DMO). La misma mide la concentración y densidad de hueso en algunas regiones del cuerpo; generalmente, en la columna vertebral, la cadera y la muñeca.
La osteoporosis es más común en las mujeres, pero de igual manera puede presentarse en varones. De todos modos, las guías clínicas hacen hincapié en que la DMO sea periódica para ellas.
9. Rastreo de cáncer de mama
El análisis de detección de cáncer de mama por excelencia es la mamografía, que es una radiografía específica para los senos. Resulta recomendable que las mujeres mayores de 40 años se realicen una mamografía antes de los 45.
Sin embargo, las mujeres que han tenido o tienen una hermana o madre afectada con cáncer de mama, deben considerar una mamografía antes.
10. Cribado para cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino es un tipo de neoplasia que se desarrolla en la parte inferior del útero y puede ser causada por el virus del papiloma humano (VPH). Su detección temprana es fundamental para un abordaje con éxito.
Es por eso que se recomienda que las mujeres comiencen a hacerse la prueba de Papanicolaou a los 21 años. Con resultados negativos, debería repetirse cada 3 años hasta los 65.
Análisis médicos recomendados para los varones mayores de 40
Existen exámenes recomendados solo para hombres, debido a sus particularidades anatómicas. En concreto, hablamos de la próstata y el riesgo de cáncer de este órgano.
11. Rastreo de cáncer de próstata
La detección temprana del cáncer de próstata es importante porque la mayoría de los casos son asintomáticos en las primeras etapas. Esto significa que los síntomas evidentes no aparecen hasta que la enfermedad ha avanzado.
El examen para la detección del cáncer de próstata se llama prueba del antígeno prostático específico o PSA, por sus siglas en inglés. Se concreta a través de un análisis de sangre.
Además del examen de PSA, los varones pueden realizarse un examen rectal digital o tacto rectal, para detectar cualquier irregularidad o anomalía en la próstata. Ante la sospecha, se procederá con otros estudios más específicos.
Análisis médicos para vivir mejor
Con el paso de los años, el cuerpo experimenta cambios que aumentan el riesgo de sufrir enfermedades crónicas. A partir de los 50, es común volverse más vulnerable a ciertas enfermedades, como comenta el National Council of Aging. Esto se debe a una combinación de factores.
Es por eso que es importante cuidar tu salud a medida que pasan los años. Esto incluye una dieta saludable, hacer ejercicio, evitar el consumo de alcohol y, por supuesto, hacerte los análisis médicos recomendados.
Los exámenes preventivos son una herramienta valiosa para detectar problemas antes de que se conviertan en enfermedades graves y debilitantes. Mantener una relación cercana con tu médico te ayudará a tomar decisiones informadas.